Oekraïens president Volodymyr Zelenskyy heeft Mechels burgemeester Bart Somers de Orde van Verdienste toegekend, een belangrijke staatsonderscheiding. De erkenning beloont de steun die Mechelen sinds het begin van de oorlog aan Oekraïne biedt. Somers noemt de medaille heel bijzonder en emotioneel. Hij benadrukt dat het ereteken volgens hem vooral de stad vertegenwoordigt.