De berichtgeving beschrijft Antwerpen als een belangrijk knooppunt in de internationale drugshandel, maar geeft geen eenduidige verklaring voor de manier waarop de haven die rol kreeg. Een concreet voorbeeld kwam in september, toen in Argentinië een Opel Combo die rechtstreeks van Antwerpen naar Zuid-Amerika was verscheept, werd aangetroffen met ongeveer één miljoen xtc-pillen aan boord, volgens HLN. De inbeslagname werd omschreven als de grootste vangst van synthetische drugs ooit in Argentinië.
Het belang van Antwerpen staat ook centraal in het Belgische politieke debat over drugs die Brussel bereiken. Brussels burgemeester Philippe Close stelde in augustus dat er krachtiger moest worden opgetreden in de haven van Antwerpen, terwijl de Antwerpse burgemeester Els van Doesburg antwoordde dat de criminaliteit per inwoner in Antwerpen lager lag dan in Brussel, volgens HLN. Brussels procureur Julien Moinil nuanceerde de uitspraken van Close vervolgens, volgens 7sur7. Deze uitwisselingen tonen aan dat de rol van Antwerpen politiek wordt betwist, maar bewijzen niet dat elke drugszending naar Brussel via de haven verloopt.
De zaken die in de onderzochte periode aan bod kwamen, tonen grote inbeslagnames, maar het gaat om verschillende drugs, routes en autoriteiten. De Italiaanse financiële politie onderschepte meer dan 2,6 ton cocaïne op een speedboot voor de kust van Portugal, met een geschatte waarde van €500 miljoen, volgens 7sur7. In België namen de autoriteiten meer dan een halve ton cannabis in beslag die vanuit Canada was verscheept; acht mensen werden gearresteerd en vier werden aangehouden, volgens HLN en La Libre.
Andere zaken illustreren de omvang van de handel. Een rechtszaak ging over een poging om bijna 37 kilogram cocaïne via de luchthaven van Oostende te verzenden, volgens VRT NWS. Argentinië nam ongeveer één miljoen xtc-pillen in beslag in een voertuig dat vanuit Antwerpen was verstuurd; de straatwaarde werd volgens HLN geschat op maximaal €16 miljoen. Dit zijn inbeslagnames uit afzonderlijke operaties, geen maatstaf voor de totale hoeveelheid die Europa of België binnenkomt. Op basis daarvan kan niet worden vastgesteld welk deel van de handel de autoriteiten onderscheppen.
Corruptie komt voor in bredere strafonderzoeken die met Antwerpen verband houden, hoewel uit de berichtgeving niet blijkt dat elke corruptiezaak havenpersoneel of havenactiviteiten betrof. In september arresteerde de Turkse politie 24 mensen die volgens de onderzoekers banden hadden met de Antwerpse misdaadclan Yaramis. De autoriteiten namen 87 panden, 18 voertuigen, vier boten, aandelen en bankrekeningen in beslag, met een geschatte gezamenlijke waarde van €18 miljoen, volgens HLN. Belgische onderzoekers hadden informatie uitgewisseld met de Turkse autoriteiten over drugs en de financiën van de clan.
HLN meldde ook dat de familie Yaramis in Antwerpen was veroordeeld voor corruptie, witwassen en drugshandel. Los daarvan maakte een voormalige rijkswachter deel uit van de beklaagden in het megaproces-Costa, volgens La Libre, terwijl VRT NWS de zaak omschreef als een onderzoek naar enorme hoeveelheden cocaïne en miljarden euro's. Deze zaken tonen hoe overheidsfunctionarissen, financiële activa en georganiseerde drugnetwerken in dezelfde onderzoeken kunnen opduiken, maar mogen niet worden beschouwd als bewijs van een veralgemeend corruptiesysteem in de haven.
Brussel kreeg in de onderzochte periode te maken met een scherpe veiligheidscrisis. Procureur Julien Moinil zei in augustus dat er in de hoofdstad in het voorgaande jaar meer dan 150 schietpartijen en 22 explosies waren geregistreerd, en waarschuwde dat drugsgerelateerd geweld een risico voor de openbare veiligheid vormde, volgens VRT NWS. Los daarvan berichtte 7sur7 over zes schietpartijen in Brussel sinds het vorige weekend, waaronder een aanval op een politiebureau in Anderlecht en een kogel die een slaapkamer in Sint-Gillis binnendrong.
De financiële belangen helpen verklaren waarom de autoriteiten de handel als een bron van conflicten beschrijven. Een drugverkooppunt kan tot €80.000 per dag opleveren, volgens 7sur7. Inwoners van Sint-Gillis protesteerden na recente schietpartijen, waarna de gemeente een motie aannam waarin preventie, openbare veiligheid en volksgezondheidsmaatregelen werden gecombineerd, volgens VRT NWS en 7sur7. Politieke leiders waren het oneens over het verband tussen Antwerpen en Brussel, maar minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden zei dat alleen justitie het geweld niet kon stoppen en riep op om handhaving te combineren met sociaal en preventief beleid, volgens La Libre.
De Belgische autoriteiten voerden gerichte operaties en coördinatie op. Aan een Full Integrated Police Action, of FIPA, in Brussel namen ongeveer 550 politieagenten en militairen deel; er werden controles uitgevoerd in verschillende wijken, volgens La Libre. Bij een latere FIPA-operatie werden 1.133 mensen, 272 voertuigen en 18 bedrijven gecontroleerd, volgens VRT NWS. Beide operaties waren gericht op drugsgerelateerde problemen, hoewel de gemelde resultaten niet identiek waren.
De aanpak breidde zich ook uit naar nationale veiligheid, internationale samenwerking en criminele financiën. Premier Bart De Wever riep het Coördinatiecomité voor Inlichtingen en Veiligheid bijeen om schietpartijen die verband hielden met drugshandel te onderzoeken, volgens La Libre. Belgische onderzoekers leverden informatie die werd gebruikt bij de Turkse operatie tegen het Yaramis-netwerk, volgens HLN. Drugscommissaris Ine Van Wymersch stelde dat het systematisch aanpakken van criminele geldstromen essentieel was om te voorkomen dat België een narcostaat wordt, terwijl de regering naast handhaving ook preventie en ondersteuning besprak. Minister van Justitie Annelies Verlinden stelde voor drugsbaronnen te laten bijdragen aan de kosten van hun gevangenisstraf, een maatregel die experts volgens VRT NWS omschreven als symbolische politiek.
De cijfers documenteren handhavingsactiviteiten, niet de volledige omvang van de drugshandel. De meer dan 2,6 ton cocaïne die op zee in beslag werd genomen, de meer dan een halve ton cannabis die in België werd onderschept en de bijna 37 kilogram in de zaak op de luchthaven van Oostende betreffen afzonderlijke operaties. Ze kunnen niet worden opgeteld tot één totaal voor cocaïne, omdat de zaken betrekking hebben op verschillende drugs, locaties en onderzoeken.
Dezelfde voorzichtigheid geldt voor geweld en arrestaties. De meer dan 150 schietpartijen en 22 explosies die de Brusselse procureur noemde, bestrijken een jaar, terwijl de zes schietpartijen die 7sur7 vermeldde een kortere periode betreffen. De FIPA-cijfers tellen controles, voertuigen en bedrijven, niet het totale aantal mensen dat bij de handel betrokken is. Ook de cijfers van Tomorrowland tellen de handhaving bij één evenement: VRT NWS meldde dat 403 mensen met drugs waren betrapt en dat 32 vermoedelijke dealers waren gearresteerd. Alles samen tonen de cijfers aanhoudende handhaving en ernstig geweld, maar ze onthullen niet de totale markt of het aandeel van de handelaars dat de autoriteiten hebben geïdentificeerd.
Antwerpen wordt door de Belgische politieke en gerechtelijke autoriteiten beschouwd als een belangrijk punt in de internationale drugshandel. In de berichtgeving wordt een voertuig genoemd dat rechtstreeks van Antwerpen naar Zuid-Amerika was verscheept en ongeveer één miljoen xtc-pillen bevatte. Brussels burgemeester Philippe Close bracht drugs en geweld in de hoofdstad ook in verband met de haven van Antwerpen, hoewel de Antwerpse burgemeester zijn vergelijking betwistte en de Brusselse procureur de uitspraken nuanceerde.
De zaken omvatten een poging om bijna 37 kilogram cocaïne via de luchthaven van Oostende te vervoeren en een afzonderlijke inbeslagname van meer dan 2,6 ton cocaïne van een speedboot voor de kust van Portugal. De grotere inbeslagname werd uitgevoerd door de Italiaanse financiële politie en had een geschatte waarde van €500 miljoen. Deze cijfers betreffen afzonderlijke operaties en vertegenwoordigen niet de totale hoeveelheid die België of Europa binnenkomt.
Brussels burgemeester Philippe Close zei dat de haven van Antwerpen verband hield met het drugsgerelateerde geweld in de hoofdstad en riep op daar de veiligheid te versterken. De Antwerpse burgemeester Els van Doesburg verwierp zijn vergelijking en zei dat de criminaliteit per inwoner in Antwerpen lager lag dan in Brussel. Ook procureur Julien Moinil nuanceerde de uitspraken van Close. De berichtgeving legt dus een politiek geschil vast, geen vaststaand gegeven dat al het geweld in Brussel bij de haven begint.
De Brusselse procureur zei dat er in de hoofdstad in één jaar meer dan 150 schietpartijen en 22 explosies waren geregistreerd, volgens VRT NWS. In een kortere periode berichtte 7sur7 over zes schietpartijen, waaronder incidenten bij een politiebureau in Anderlecht en in een slaapkamer in Sint-Gillis. De procureur waarschuwde dat drugsgerelateerd geweld een risico voor de openbare veiligheid vormde, terwijl inwoners en lokale autoriteiten zowel veiligheids- als preventieve maatregelen vroegen.
De Belgische autoriteiten zetten geïntegreerde politieoperaties, nationale veiligheidscoördinatie en internationale onderzoeken in. Bij FIPA-operaties in Brussel waren politieagenten en militairen betrokken en werden mensen, voertuigen en bedrijven gecontroleerd. Premier Bart De Wever riep het Coördinatiecomité voor Inlichtingen en Veiligheid bijeen. Belgische onderzoekers steunden ook een Turkse operatie tegen het Yaramis-netwerk. Daarnaast benadrukken ambtenaren het traceren van criminele financiën, preventie, volksgezondheid en ondersteuning.
Nee. Inbeslagnames tonen wat de autoriteiten tijdens specifieke operaties onderschepten, niet de totale hoeveelheid die wordt verhandeld. De behandelde zaken betreffen verschillende stoffen, waaronder cocaïne, cannabis en xtc, en vonden plaats op verschillende locaties, waaronder een haven, een luchthaven, de Atlantische Oceaan en Brussel. Ook arrestatiecijfers en politiecontroles meten handhavingsactiviteiten, niet het volledige aantal mensen of netwerken dat bij de markt betrokken is.
Samengesteld door de redactie van shortnews.be op basis van eigen berichtgeving tussen 2026-07-25 en 2026-09-18, met gebruik van berichtgeving van HLN, La Libre, VRT NWS, 7sur7 en VRT NWS English. Laatst gecontroleerd op 18 september 2026.