Près de 45% des détenus dans les prisons belges sont de nationalité étrangère, avec 31% en situation irrégulière, selon des données fournies par la ministre de la Justice, Annelies Verlinden. Des experts soulignent que cette situation ne reflète pas une criminalité accrue parmi les étrangers, mais plutôt des modalités d'exécution des peines.